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r />   “应大人，咱们再走慢些吧。”他低声道。

  应涣疑惑地看向他：“为何？再远的话，万一出现刺客，就没法及时护驾了。”

  苏成德眉毛一跳，还在努力劝说：“平原坦荡，不会有刺客的。”

  “那也不行。”应涣公事公办，义正言辞道，“陛下安危，乃重中之重，吾等怎能轻易懈怠？”

  苏成德差点维持不住自己脸上的笑容。

  要了命了，怎么叫他摊上这么一个宝货！

  “听咱家的，别过去了，”他咬牙切齿道，“就算有刺客，这不是还有宗大人吗？陛下和宗大人有机要商谈，咱们都不适合旁听。”

  应涣刚想问他是怎么知道的，就在苏成德看起来要杀人的目光中，默默闭上了嘴巴，听话地放慢了脚步。

  他们在平原上溜达了大半个时辰，最后是殷祝隐晦地打了个哈欠，才姗姗准备回宫。

  他们的马车停在了宴席场所的旁边，回去的时候，婚礼已经基本结束了，只剩下一些零散的宾客还在闲聊。

  殷祝和宗策远远地望了一眼，并没有再和主家打招呼的想法，正准备坐上马车回宫时，忽然听到身后传来一个声音：“宗守正？你是不是守——不对，是宗大人！？”

  殷祝和宗策几乎是同时回头看向那人。

  来人约莫二十来岁，国字脸，平眉细长眼，长相富态，穿着一身锦袍，在一众布衣乡亲中显得格外贵气。

  但殷祝一眼就能看出那锦袍的材质粗劣，针脚也不算整齐，别说和他身上这件御制的细绫罗衣相比了，就连同苏成德身上那件锦袍相比较，也是远远不如的。

  应当是赵大他们做生意认识的商贩，并且在新都一众富商中，都排不上号的那种。

  这人被应涣拦在离他们几步开外，正用一种激动中混合着惊喜、忐忑和复杂的眼神看着宗策，磕磕巴巴地问道：“你……您还记得我吗？宗大人，我是宋小五啊，您少时咱们还在街上一起玩过的！”

  殷祝用眼神示意他干爹：认识？

  宗策蹙眉想了想，微微点了一下头。

  见宗策点头，那宋小五更激动了，他瞪了一眼拦住他的应涣，刚要大步走过来，却不料应涣丝毫没有放人的打算，只是盯着他问道：“公子，怎么说？”

  “让他过来吧。”

  殷祝又悄悄打了声哈欠，但还是被他干爹注意到了。宗策安抚地按了按他的肩，“您先去车上稍等片刻，策很快就来。”

  “不急。”

  殷祝其实有点儿好奇，因为史书上对宗策年少时的记载不多，而且事实证明，其中不少都是有误的。

  难得碰到一个他干爹的少时玩伴，想也知道，这宋小五不管有什么目的，肯定上来要先追忆一下往昔攀攀交情，正好给他了解他干爹过去的机会。

  另一边，得了殷祝的许可，应涣终于肯放人了。

  但宋小五却再不敢造次，因为他觉得这男人的眼神太冷太吓人了，虽然他在收到放人的命令后压根儿都不带正眼瞧他的，但宋小五还是被吓到了——他敢打赌，这人手上绝对沾过人命！而且不止一条！

  宗策如今官居三品，他方才以为，这些人都是宗策带来的手下，殷祝则是新都哪位官家子弟。

  谁知道，他们全都听的是另一位的号令？

  惹不起，这位绝对是个惹不起的主。

  所以宋小五来到宗策面前，先是敬畏地看了一眼用帘幕将窗户遮得严严实实的车厢，小声问道：“宗大人，这位是……？”

  “直接叫策名字吧。”

  看在童年玩伴的交情上，宗策拿出了一定的耐心回答，但并未理会他的问题。

  “这怎么好意思呢。”宋小五忙道。

  但在发觉宗策功成名后并未翻脸不认人，他脸上的笑容却是愈发灿烂了。

  果然，紧接着宋小五便按照殷祝所想的那样，开始讲起了过去的事情：“不知道您还记不记得，您带着您师傅的几个徒弟，还有我们几个街上的孩子，一起去揍那个强抢民女的恶霸？哎呦，那可真叫一个痛快！当时我就觉得，您将来肯定有一番作为！只是没想到，居然能年纪轻轻就当上了江淮总督，官居三品……”

  宗策打断他：“年少轻狂而已。无需如此客套，若是有事，直说便是。”

  宋小五干笑一声：“您太谦虚了，这哪儿是年少轻狂，明明是锄强扶弱，替天行道。”

  他其实也没想到，居然能在赵大的婚礼上碰见宗策。

  不过宋小五的确有事想找宗策帮忙，殷祝听着他陪着笑、小心翼翼的叙述，发觉对于他们来说，这只是件一件再轻而易举不过的小事。

  无非是因为被更有权势的人故意刁难了，才会叫宋小五为难成这样。

  他在心里想，果然，无论是什么时代，都免不了遇到这种事。

  这个宋小五，还算是幸运的。

  宗策沉默片刻，就在宋小五以为自己会被拒绝的时候，他淡淡地说，之后会帮他留意的，但不是因为他们同乡之间的交情，而是他说过，要替陛下除掉这些朝中蠹虫败类。

  今天换做是任何一个乡亲告到他这里，他都会做同样的事情。

  “小的明白，多谢宗大